Fenomena poker Texas Holdem telah menggemparkan negara. Dilaporkan ada lebih dari 100 juta pemain poker aktif di seluruh dunia. Popularitas poker sebagian besar merupakan produk sampingan dari teknologi dan beberapa tren terkini: 1) game online, di mana pemain terlibat dan bersosialisasi secara real-time melalui Internet, dan 2) publisitas luas yang diciptakan oleh acara TV profil tinggi seperti World Series of Poker ( WSOP) dan Tur Poker Dunia (WPT) idn poker.

Dengan semua poker-mania, ada “demam emas” modern yang sedang berlangsung hari ini. Perkiraannya agak sedikit analis, tetapi beberapa perkiraan bahwa orang akan menghabiskan hingga $4,5 miliar AS pada tahun 2005 untuk segala jenis barang yang berhubungan dengan poker, termasuk:

* Bermain ruang poker online

* Turnamen poker

* Pialang keuangan ruang poker online (mis., Firepay, NetTeller, Citadel, dan lainnya)

* Ruang kasino poker

* Unit permainan untuk TV Anda

* Set chip poker dan tombol dealer (Anda bahkan bisa mendapatkan tombol dealer edisi “kolektor” yang ditandatangani oleh para profesional – dapatkan beberapa sebagai hadiah Natal tahun ini!)

* Meja poker dan petunjuk cara membuat meja poker

* Perangkat lunak poker (kalkulator peluang poker, permainan poker, penyelenggara turnamen rumahan, kit direktur turnamen)

* Aturan poker Texas Holdem dan kartu tangan awal

* Sekolah poker dan kursus pelatihan

* Buku poker dan e-book strategi

* Topi poker, kemeja, dan item pakaian

* Klub poker lokal

* Barang poker Texas Holdem gratis dari segala jenis yang bisa dibayangkan.

Untuk memberi Anda gambaran tentang berapa banyak orang yang sekarang bermain dengan uang nyata online, lihat PokerPulse.com. PokerPulse mengawasi kamar poker online teratas dan melacak berapa banyak permainan poker uang nyata yang berjalan kapan saja. Beberapa perkiraan berdasarkan statistik ini menunjukkan bahwa perusahaan ruang poker online menghasilkan lebih dari $110 juta AS setiap 24 jam, dengan ratusan ribu pemain online aktif setiap malam.

Jadi, dengan kelembaman di seluruh dunia yang dimiliki poker saat ini, seberapa jauh dia bisa melangkah? Apakah akan menyukai Radio CB – flash singkat di panci dan kemudian tiba-tiba – poof! Apakah itu hanya iseng-iseng dan kenangan, dengan pengingat sesekali seperti Smokey dan Bandit? Sulit untuk mengatakan dengan pasti, tetapi dengan momentum, iklan, dan begitu banyak anak muda, termasuk banyak remaja dan anak-anak yang bermain di Internet, bisa jadi ledakan besar poker telah terjadi dan perluasannya baru benar-benar dimulai…

Seperti banyak fenomena baru yang kontroversial seperti poker, ada aspek moralitas sosial dan pertanyaan: apakah bermain poker merupakan perjudian? Apakah ini benar-benar hanya keterampilan permainan? Pertanyaan apakah kamar poker online hanya tentang perjudian seperti permainan kasino tradisional dan operasi bandar online tentu saja merupakan salah satu yang membentuk beberapa industri, dan menciptakan beberapa industri lainnya. Sebelum kita mencari jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu, mari kita selidiki tindakan pihak-pihak tertentu yang mungkin membuat kita percaya.

Misalnya, pemroses kartu kredit tradisional (MC, VISA, AMEX, PayPal, dan lainnya) memutuskan untuk menghentikan penggunaan layanan kartu kredit mereka untuk merekam akun poker online pemain. Hari ini, ada seluruh industri rumahan yang bermunculan untuk memenuhi permintaan yang sangat besar untuk mentransfer dana antara rekening bank dan akun ruang poker online, memproses jutaan dolar yang tak terhitung setiap hari.

Coba iklankan item terkait poker melalui Google AdWords atau yang setara dengan Yahoo/MSN (Overture) dan Anda akan segera menemukan bahwa mereka memiliki kategori yang dikenal sebagai “URL Perjudian” yang akan ikut bermain. Setiap situs web yang mungkin terkait dengan kamar poker online dianggap sebagai situs “perjudian” dan oleh karena itu layanan periklanan ditolak. Jadi, apa yang terjadi sebagai hasilnya? Nah, selain dari perusahaan-perusahaan ini kehilangan pendapatan iklan, hal itu memaksa industri poker menjadi persaingan yang sulit untuk pencarian “ruang nama” yang berhubungan dengan poker. Coba cari sesuatu menggunakan kata kunci seperti “Texas Holdem poker” dan lihat apa yang Anda temukan.